Почему в последнее время Солнце такое спокойное? Никто не может дать определенного ответа. За последний год на нашем Солнце возникло всего несколько активных областей, с которыми было связано очень малое число солнечных пятен. Такой продолжительный период относительного спокойствия достаточно необычен.

Юпитер – доминирующий в Солнечной системе газовый гигант – самое яркое небесное светило в центре этого ночного пейзажа. Картинка смонтирована из 40 снимков с метеорами, выбранных из около 500 экспозиций, сделанных из Алентежу в Португалии на планете Земля в ночи 13 и 14 декабря, когда ежегодный метеорный поток Геминиды достиг максимума.

Астероид номер 433 Эрос обращается вокруг Солнца между Марсом и Землей. В феврале 2000 г. его посетил автоматический космический аппарат NEAR-Шумейкер. Проведенные на спутнике NEAR мелкомасштабные измерения формы поверхности астероида с помощью Лазерного Высотомера (NLR) были скомбинированы в представленное выше изображение, основанное на 3-мерной модели of the "кувыркающихся" космических камней.

Как выглядит самый большой спутник в Солнечной системе? Спутник Юпитера Ганимед больше Меркурия и Плутона. Его ледяная поверхность испещрена светлыми молодыми кратерами, которые покрывают более старую темную поверхность, на которой много кратеров, котловин и хребтов. Большое круглое образование вверху справа, названное областью Галилео – древний район, происхождение которого остается загадкой.

Как выглядят кольца Сатурна, когда их плоскость направлена точно на Солнце? Такое положение колец наблюдалось в начале этого месяца, когда на Сатурне наступило равноденствие. Если смотреть с Сатурна, Земля и Солнце находятся примерно в одном направлении, поэтому наблюдателям на Земле показалось, что кольца исчезли.

В декабре 1993 года астронавты Стори Мусгрейв и Джеффри Хоффман устроили балет ремонтников на высоте 640 км над поверхностью Земли. На фотографии они удерживаются автоматическим коромыслом космического челнока Индевор. В этот момент они заканчивают ремонтные работы на космическом телескопе им. Хаббла, имеющем высоту с четырехэтажный дом.

Восход Солнца над Нью-Йорком редко выглядит таким образом. Вчера над восточной частью Северной Америки и на севере Южной Америки Солнце взошло, частично закрытое Луной. В то же время на большей части Африки, где день уже наступил, можно было увидеть затмение от начала до конца. Затмение было необычным – гибридным.

Что случилось с нашим Солнцем? Ничего особенно необычного – оно просто выбросило волокно. В середине 2012 года произошел прорыв давно существовавшего солнечного волокна в космическое пространство, в результате возник мощный корональный выброс. Волокно в течение нескольких дней удерживалось переменным магнитным полем Солнца, и извержение произошло неожиданно.

Гамма-обсерватория им. Комптона является самым тяжелым инструментом среди всех выведенных на орбиту челноками НАСА на 1991 год. Обсерватория приняла эстафетную палочку в деле революционных открытий гамма-астрономии. До того, пока обсерватория Комптона не потеряла наиболее стабилизирующие гироскопы, операторы НАСА предполагали сбросить бортовые реактивные двигатели в океан.

Вы видите, как в действительности выглядит ядро кометы. Для всех комет, за исключением кометы Галлея , можно было наблюдать только окружающую непрозрачную газовую кому . Однако во время последнего пролета кометы Галлея во внутренней части Солнечной системы в 1986 году, космический аппарат Джиотто смог подлететь так близко к комете, что сфотографировал ее ядро.