Найдите на небе Большой Ковш и проследите за его ручкой начиная от чаши, пока не дойдете до крайней яркой звезды. Затем поверните телескоп на юго-запад, и возможно вы найдете прекрасную пару взаимодействующих галактик, включенную под номером 51 в известный каталог Шарля Мессье. Вероятно, этот объект был первой обнаруженной спиральной туманностью.

Если бы наше Солнце находилось около центра NGC 362, яркие звезды сверкали бы на ночном небе, напоминая шкатулку с драгоценными камнями. Сотни разноцветных звезд были бы ярче Сириуса. Хотя эти звезды могли бы составить...

11 июня 2008 года, в 12:05 по североамериканскому восточному времени ракета Дельта II взлетела сквозь вздымающиеся облака дыма со стартовой площадки 17-B Военно-воздушной станции на мысе Канаверал. Ракета вывела на орбиту спутник GLAST (Gamma-ray Large Area Space Telescope – космический телескоп для изучения больших областей в гамма-диапазоне).

Комета Хиякутаке достигнет ближайшей точки к Солнцу 1 мая, пролетая внутри орбиты Меркурия. В это время пылевой и ионный хвосты кометы будут иметь самую большую физическую длину. Когда комета приближается к Солнцу, газ и пыль, испаряемые с поверхности ядра, иногда собираются в струи вещества (или джеты).

Звездные скопления кажутся нам не изменяющимися, так как фотографии показывают их только в один момент времени. Однако в действительности звезды скопления движутся относительно его центра и часто изменяют свою яркость. Хотя для того, чтобы пересечь скопление, звезде требуется около ста тысяч лет, заметные изменения яркости могут происходить в течение одной ночи.

Большая красивая спиральная галактика M101 была занесена в знаменитый каталог Шарля Мессье одной из последних, но это не означает, что в нем она – одна из худших. Эта гигантская галактика, достигающая в диаметре примерно 170 тысяч световых лет, почти в два раза больше нашей Галактики Млечный Путь.

Куда делись все звезды? Оказывается, эта "дыра" на небе на самом деле представляет собой темное молекулярное облако. Пыль и молекулярный газ, которые имеют в облаке высокую концентрацию, поглощают практически весь видимый свет от звезд фона. За этой зловещей чернотой скрывается молекулярное облако, область внутри которого относится к наиболее холодным и изолированным местам во Вселенной.

Крупные галактики растут за счет поглощения маленьких. Даже наша родная галактика занимается галактическим каннибализмом — она засасывает в себя маленькие галактики, которые пролетая слишком близко увлекаются гравитационным полем Млечного Пути. Такая практика широко распространена во Вселенной, что и продемонстрировано на примере этой красивой пары взаимодействующих галактик.

Спиральная галактика NGC 2841 лежит примерно в 46 миллионах световых лет от нас в направлении на северное созвездие Большой Медведицы. На сегодняшнем чётком снимке великолепной островной вселенной видно её выделяющееся желтоватое ядро и галактический диск. В клочковатых, плотно закрученных спиральных рукавах расположились тёмные пылевые прожилки, маленькие розовые области звездообразования и молодые голубоватые звёздные скопления.

В некоторые ночи идет дождь из метеоров. Астероидная пыль яркими полосками прочертила темное земное небо – две ночи назад достиг максимума ежегодный метеорный поток Геминиды. Астрофотограф Хуан Карлос Касадо запечатлел это космическое погодное явление, сделав серию экспозиций общей продолжительностью около 2.3 часа с помощью широкоугольного объектива.