Конспект курса лекций по эволюции звезд, прочитанного профессором К.А.Постновым в 2005 г. в Университете Оулу, Финляндия. (На английском языке.)

На этом инфракрасном изображении, охватывающем область размером в 4 световых года в центре туманности Лагуна, видно множество звезд. На фотографиях в видимом свете доминируют светящийся газ и поглощающие свет пылевые облака. Но это инфракрасное изображение, созданное на основании данных, полученных Космическим телескопом им.Хаббла, проникает глубоко в сердце активной области звездообразования.

Как образуются звезды? Чтобы лучше понять этот сложный и хаотический процесс, астрономы получили беспрецедентно подробные изображения области звездообразования LH 95 в близкой галактике Большое Магелланово Облако с помощью космического телескопа Хаббла. Обычно в областях звездообразования видны только ярчайшие, самые голубые и самые массивные звезды.

Это самая большая область звездообразования с самой сложной структурой во всем окружении нашей Галактики. Она находится в Большом Магеллановом Облаке – маленькой галактике-спутнике, обращающейся вокруг Млечного Пути. За видимую схожесть с пауком область получила название туманность Тарантул. Однако размер этого тарантула – около тысячи световых лет.

Как образовался этот огромный космический пузырь? Яркая голубая массивная звезда испускает быстрый звездный ветер , состоящий из ионизованного газа . Туманность Пузырь является наименьшим из трех пузырей, окружающих звезду BD+602522 , а также является частью гигантской цепочки пузырей, образованных вместе другими массивными звездами. Быстро движущийся газ от звезды BD+602522 расталкивает окружающий разреженный газ, и образуется оболочка.

Сбежавшие звезды - это массивные звезды, которые очень быстро движутся в межзвездном пространстве. Они подобно кораблям бороздят межзвездную среду. Одна из таких сбежавших звезд - HD 77581 - образовала ударную волну в виде дуги, которая сметает и сжимает газ на своем пути. На фотографии Южно-Европейской обсерватории звезда HD 77581 расположена около центра.

Инфракрасное изображение Лебедя X, полученное космической обсерваторией им.Гершеля, охватывает область размером около 6х2 градусов вдоль одной из самых близких областей, где в плоскости нашей Галактики Млечный Путь формируются массивные звезды. Действительно, в этих богатых звездных яслях уже находится массивное звездное скопление, известное как ассоциация Лебедь OB2.

Что происходит в результате столкновения звезд? Чтобы ответить на этот вопрос астрономы исследуют центр самого масивного шарового скопления в нашей Галактике. В центре скопления Омега Центавра, звезды расположены в 10000 раз плотнее, чем в окрестностях Солнца. На снимке, полученнном Космическим телескопом им. Хаббла, представлен центр скопления Омега Центавра, разрешенный на отдельные звезды.

Что остается после того, как звезды сталкиваются? Чтобы ответить на этот вопрос, астрономы решили изучить самый массивный клубок звезд в нашей Галактике. В центре шарового скопления Омега Центавра звезды упакованы в десять тысяч раз плотнее, чем звезды в окрестности Солнца. На сегодняшней картинке, полученной только что обновленным космическим телескопом им.