Почему на одной половине Дионы больше кратеров, чем на другой? Начнём с того, что спутник Сатурна Диона всегда обращён одной своей стороной к Сатурну. Это очень похоже на нашу Земную Луну. Такой приливный захват означает, что одна сторона Дионы всегда движется вперёд по орбите, тогда как другая плетётся в хвосте.

Почему облака на Юпитере такие разноцветные ? Атмосфера Юпитера имеет температуру 120 Кельвинов (-153 градусов Цельсия) и состоит преимущественно из водорода (90%) и гелия (около 10%) с примесями соединений водорода (типа метана и аммония). Астрономы затрудняются объяснить наличие голубых, оранжевых, коричневых полос и оранжево-розовое "Красное Пятно".

В какой цвет в действительности окрашен Плутон? Чтобы выяснить это, потребовалось немало усилий. Автоматический космический аппарат "Новые Горизонты", пролетевший около Плутона в 2015 году, передал на Землю изображения, полученные в разных диапазонах спектра. Однако обработка этих данных для получения картинки, которую увидел бы человеческий глаз, оказалась сложной задачей.

Плутон оказался более красочным, чем мы можем увидеть. Данные о цвете и изображения самой знаменитой карликовой планеты нашей Солнечной системы, полученные автоматическим космическим аппаратом Новые Горизонты во время пролета в июле 2015 года, были объединены при цифровой обработке, чтобы создать этот вид древнего мира с неожиданно молодой поверхностью.

До сих пор не ясно, почему в солнечном свете нет некоторых цветов. На картинке показаны все цвета, излучаемые Солнцем в видимом свете. Этот свет прошел через прибор, подобный призме. Спектр, который изображен на сегодняшней картинке, был получен в Солнечной обсерватории МакМата-Пирса.

Обычно мы видим Луну окрашенной в тонкие оттенки серого или золотистого цвета. Однако небольшие цветовые различия были преувеличены, чтобы создать этот разноцветный телескопический портрет полной Луны. Различные цвета соответствуют реальным различиям в химическом составе лунной поверхности. Синий цвет характерен для областей, богатых титаном, а оранжевые и фиолетовые оттенки показывают районы, сравнительно бедные титаном и железом.

Почему небо светится, как гигантская многократная радуга? Это – собственное свечение атмосферы. На самом деле она светится все время, но обычно это очень трудно увидеть. Однако различные возмущения, например, приближающаяся буря, могут создавать волны в земной атмосфере. Эти гравитационные волны – колебания слоев воздуха – похожи на волны, вызванные падением камня в спокойную воду.

Вокруг звёзд могут образовываться очень красочные структуры. На этой фотографии показана область звездообразования, богатая светящимся газом и тёмной пылью. Область расположена в направлении на созвездие Лебедя, рядом с яркой звездой Садр. Этот регион, протянувшийся почти на 50 световых лет, является частью туманности Гамма Лебедя, которая находится примерно в 1 800 световых годах от нас.

Это цветная топографическая карта обратной стороны Луны, невидимой с Земли. Однако она доступна взору Лунного Орбитального Разведчика (Lunar Reconnaissance Orbiter). Его широкоугольные камеры каждый месяц делают снимки практически всей лунной поверхности. Наложение двух изображений, снятых под немного разными углами (стерео-наложение), позволило получить топографическую карту Луны от 80 градусов северной широты до 80 градусов южной.

Иногда ночное небо приобретает неожиданный вид. Например, небо над перевалом Линдис на Южном острове Новой Зеландии на прошлой неделе. Вместо обычного спокойного ночного неба, на котором светят неизменные звезды, можно было наблюдать динамичное небесное представление.