Неописуемая красота и невообразимый беспорядок соединяются в туманности Ориона. Возможно, самая знаменитая из всех астрономических туманностей, Большая туманность Ориона – огромное межзвездное молекулярное облако, удаленное от нас всего на 1500 световых лет. Это глубокое изображение, показанное в искусственных цветах, было получено Космическим телескопом им.Хаббла, на нем запечатлена центральная часть туманности, известной также как M43.

Сейчас на небе Земли Венере видна как яркая Утренняя звезда, висящая над восточным горизонтом перед восходом. 26 февраля для большинства наблюдателей Земли серебряная небесная жемчужина поднялась над горизонтом очень близко от серпа стареющей Луны.

Как известно, звезды в основном рождаются не по одиночке, а группами. Иногда это очень большие скопления звезд, насчитывающие тысячи членов. На рисунке показано распределение групп молодых звезд (с возрастом менее одного миллиона лет) в 1 кпк вокруг Солнца.

В великолепной большой туманности Лагуна много молодых звезд и горячего газа. Она удалена от нас всего на 5 тысяч световых лет, а ее размер – 100 световых лет. Туманность Лагуна такая большая и яркая, что ее можно увидеть даже без телескопа в созвездии Стрельца.

В направлении на центр нашей Галактики сконцентрированы миллиарды звезд. Подавляющее большинство из этих звезд имеют возраст порядка нескольких миллиардов лет, что сравнимо с возрастом Галактики Млечный Путь. Среди них преобладают красные и слабосветящиеся звезды. Вместе с межзвездной пылью эти старые звезды формируют желтоватый звездный ландшафт (см. рисунок).

В туманности Лагуна звезды борются с газом и пылью, а в выигрыше оказываются фотографы. Эту фотогеничную туманность, известную также как M8, можно увидеть даже без бинокля в созвездии Стрельца. В результате мощных процессов звездообразования возникает беспорядочное смешение разных цветов.

Высокоскоростные потоки из молекулярного газ, выбрасываемые парой активных формирующихся звезд, светятся в инфракрасном диапазоне, они запечатлены на этом изображении, полученном камерой NIRcam Космического телескопа "Джеймс Вебб". Молодые звезды занесены в каталог как HH 46/47 (объекты Хербига-Аро), они связаны с темной туманностью, непрозрачной в видимом свете. Пара находится около центра картинки и окружена характерными дифракционными лучами.

Серп молодой Луны на этом небесном пейзаже, запечатлевшем западную часть неба ранним вечером 19-го апреля, виден вместе с тонкими облаками и скоплением Плеяды, яркие звезды которого называют "Семью сестрами". На астрономических изображениях хорошо известные Плеяды часто погружены в красивую голубую отражательную туманность, но на этой фотографии она не видна из-за облаков и яркого лунного света.

Опубликованы сделанные в течение нескольких последних лет с помощью космического телескопа "Hubble" снимки молодых звезд. Как оказалось, процессы на таких звездах могут идти очень быстро, и сами звезды и их окрестности могут кардинально измениться буквально за несколько месяцев или даже недель.

Как песчинки на космическом пляже, отдельные звезды из большой спиральной галактики NGC 300 видны на этом четком изображении, полученном усовершенствованной камерой для обзоров (Advanced Camera for Surveys, ACS) Космического телескопа Хаббла. Здесь показана внутренняя часть галактики размером около 7500 световых лет.