Вы видите хоть один кратер на астероиде Итокава? Никто не видит. Японский автоматический зонд Хаябуса недавно подлетел к астероиду, направляющемуся к Земле. Зонд сделал фотографии поверхности астероида и передал их на Землю. Оказалось, что поверхность астероида совсем не похожа на поверхность любого другого тела Солнечной системы, которое фотографировали -- поверхность астероида Итокава совершенно лишена кратеров.

Почему правая часть этой фотографии Луны выделяется? — Тени. Линия терминатора – линия, разделяющая свет и темноту – проходит на этом снимке так, что немного больше половины диска Луны освещено солнечным светом. Лунная поверхность выглядит по-другому около терминатора, потому что там Солнце находится около горизонта и все тени – очень длинные.

С утонченной орбиты около астероида 433 Эрос камера космического аппарата NEAR Shoemaker сделала снимки поверхности этого маленького небесного тела причудливой формы. Сделанный 7 июля с расстояния в 50 километров этот волнующий снимок содержит приблизительно 1.8 километра в поперечнике. На нем можно видеть края двух больших перекрывающихся метеоритных кратеров, уходящих за горизонт.

Что находится на дне странных кратеров Гипериона? Никто точно не знает. Чтобы выяснить это, роботизированный космический аппарат Кассини, обращающийся вокруг Сатурна, дважды пролетел мимо этого спутника, похожего на губку. Он сделал беспрецедентно детальные снимки малой сатурнианской луны в 2005 и 2010 годах.

На Мимасе, маленьком спутнике Сатурна диаметром в 400 километров, находится кратер Гершель – один из самых больших ударных кратеров во всей Солнечной системе, его диаметр – 130 километров. Автоматический космический аппарат Кассини, обращавшийся вокруг Сатурна, в 2010 году получил эту замечательную фотографию маленького спутника и большого кратера.

Что это за яркие пятна на астероиде Церера? Автоматический космический аппарат "Рассвет" (Dawn) приближается к самому большому астероиду в поясе астероидов, однако этот вопрос пока остается без ответа. Более четкие новые изображения, полученные...

Что может рассказать современный ландшафт внутри и вокруг кратера Индевор об истории Марса? Три года назад НАСА отправило на Марс робота размером с кофейный столик, названного Оппортьюнити, у которого была задача проехать через равнину Меридиани Планум и выяснить это. На прошлой неделе он наконец добрался до места.

Что могло сформировать эти необычные рвы? Внутри маленького кратера, расположенного внутри большого кратера Ньютона на Марсе, множество узких рвов сбегают сверху ко дну. Показанная картинка охватывает район протяженностью около 3000 метров. Эти и другие овраги, найдены на недавних изображениях поверхности Марса высокого разрешения, полученных орбитальным автоматическим космическим аппаратом Mars Global Surveyor.

Как в марсианском кратере образовались эти бороздки? Так как на этом изображении видно, что бороздки находятся как внутри, так и снаружи кратера, то ясно, что они возникли после удара, в результате которого образовался кратер. Появление следов, подобных этим, долгое время представляло неразрешимую загадку для исследователей.

Где же кратеры на астероиде Итокава? Их нет, что весьма неожиданно. Японский автоматический зонд Хаябуса в 2005 году приблизился к астероиду, который может пересечь орбиту Земли. Аппарат передал фотографии, запечатлевшие поверхность, не похожую на любую из всех сфотографированных до сих пор в Солнечной системе – поверхность, лишенную кратеров.