Сегодня на планете Земля – равноденствие – первый день весны в северном полушарии и осени в южном полушарии. День и ночь почти равны по всему земному шару. Во время равноденствия терминатор на Земле – линия, разделяющая дневную и ночную стороны планеты – соединяет северный и южный полюса.

Правда ли, что континент на самом краю Земли постепенно тает? Многие миллионы лет Антарктида, замерзший континент у южного конца Земли, покрыт гигантским ледяным панцирем. Недавно автоматический спутник GRACE (Эксперимент по изучению гравитационного поля и климата Земли) провел высокоточные измерения силы тяжести Земли, включая Антарктиду.

Подобно пчелам, звезды на снимке роятся вокруг центра яркого шарового скопления M15. Этот шар состоит более чем из 100 000 звезд. Он остался с раннего периода жизни нашей Галактики, и обращется по орбите вокруг ее ядра.

Что это за выступ на краю солнечного диска? С первого взгляда он похож на какого-то солнечного монстра. На самом деле это всего лишь солнечный протуберанец. Он был запечатлён в этом году космическим аппаратом СОХО на ранней стадии развития вспышки. Впоследствии оказалось, что этот протуберанец был самым большим из когда-либо сфотографированных человеком.

Этот исторический снимок, полученный советским космическим кораблем "Луна-3" в октябре 1959 года, позволил человечеству впервые взглянуть на обратную сторону Луны. Аппарат "Луна-3" был следующим после другого советского зонда "Луна-2", первого космического корабля, столкнувшегося с Луной 13 сентября того же года. Почему Луна имеет "обратную" сторону?

Что увидел бы человек, если бы мог смотреть на небо, не отрываясь, целую ночь? Если речь идет о небе над Национальной Обсерваторией Китт Пик 23 декабря 2000 года, то ответ на поставленный вопрос дает демонстрируемая здесь ускоренная съемка, полученная при помощи установленной на обсерватории Непрерывно работающей камеры (CONtinuous CAMera или сокращенно CONCAM).

Пятнадцать лет назад, в декабре 1990 года космический челнок Колумбия вывел комплект астрономических телескопов высоко за пределы поглощающей земной атмосферы для проведения наблюдений Вселенной в ультрафиолетовых и рентгеновских лучах. На картинке видны находящиеся в грузовом отсеке Колумбии телескопы: ультрафиолетовый телескоп, ультрафиолетовый телескоп им. Хопкинса, ультрафиолетовый фотополяриметр и широкополосный рентгеновский телескоп.

Как сформировалась Луна? Чтобы выяснить это, НАСА запустило в 2011 году два спутника-близнеца GRAIL (Gravity Recovery and Interior Laboratory – Лаборатория для исследования гравитации и внутреннего строения). Они обращались вокруг Луны и составили беспрецедентно подробную карту гравитации на лунной поверхности.

Вы видите снимок нашей прекрасной планеты Земля, показывающий поверхность океана и облака над ним. Хорошо видно, что не существует резкой границы между днем и ночью. Эта граница - терминатор - туманна и расплывчата, что соответствует постепенному переходу от светлого времени суток к темному, который мы воспринимаем как сумерки.

Метеорный дождь Леонид в этом году можно охарактеризовать как замечательный, но отнюдь не потрясающий. 17 и 18 ноября Земля пересекла несколько потоков песчинок, образованных остатками кометы Темпеля-Туттля, которые продолжают двигаться по ее орбите. Было зарегистрировано несколько пиков мет