Поверхность Солнца на этом снимке довольно-таки темная. На изображенном здесь кадре из фильма, снятого 9 ноября космическим телескопом TRACE, запечатлены корональные магнитные петли, перекинувшиеся через активную область на Солнце. Ярко сверкающая в жестком ультрафиолете горячая плазма, поднятая над Солнцем вдоль арок силовых линий магнитного поля, остывает и проливается обратно на поверхность светила.

Пульсар Вела родился 10 000 лет назад в самом центре взорвавшейся звезды — сверхновой. На этом рентгеновском изображении полученном в обсерваторией Чандра, видно, что пульсар продолжает поддерживать свечение туманности в центре расширяющегося облака остатков звездного вещества. Сам пульсар представляет собой нейтронную звезду, сформировавшуюся из звездного ядра, которое сжалось до ядерной плотности.

В этот день пятнадцать лет назад была открыта самая яркая сверхновая нынешнего времени. Время шло, и астрономы наблюдали и ожидали, когда вещество, двигающееся наружу после этого гигантского взрыва звезды, начнет сталкиваться с ранее выброшенным веществом. Результат такого столкновения показан выше на двух изображениях, полученных Космическим телескопом Хаббла в 1994 г. (слева) и 1997 г. (справа).

В пылевой туманности RCW 49, по-видимому, до сих пор происходит звездообразование и формирование планет. Это инфракрасное изображение соседней области звездообразования получено на космическом телескопе им.Спитцера (цвета условны). В центре туманности находятся горячие звезды, ветер от которых уже "расчистил" окружающие области. Туманность содержит также более 300 молодых звезд, погруженных в облака и волокна космической пыли.

Что представляют собой эти детали на поверхности Титана? Изображения большей части поверхности около южного полюса этого имеющего размер планеты спутника Сатурна были получены в начале июля, во время первого пролета космического аппарата Кассини, находящегося на орбите Сатурна. Показанная здесь картинка - цифровой монтаж из изображений, полученных в специально выбранном диапазоне поляризованного инфракрасного излучения.

12 февраля 2001 года космический аппарат NEAR-Шумейкер совершил мягкую посадку на поверхность Эроса - первую в истории посадку на астероид. Во время спуска камера на борту аппарата получала последовательные изображения поверхности этого крошечного мира, на которых видны растрескавшиеся глыбы, заполненные пылью кратеры и загадочный разрушенный канал.

Иногда кажется, что Солнце танцует. Как раз под Новый Год обращающийся вокруг Солнца космический аппарат НАСА Обсерватория солнечной динамики запечатлел впечатляющий протуберанец, отрывающийся от поверхности Солнца. Эффектный взрыв показан в ультрафиолетовом свете в этом видеофильме, охватывающем четыре часа.

Хотите ли вы увидеть полное затмение Солнца? Если да, то живет ли кто-нибудь из ваших друзей или родственников около полосы затмения, которое произойдет следующим летом? Если вы снова ответили "да", то возможно, уже настало время подготовить свою поездку за год до ее осуществления.

Поверхность Земли местами надломана. Трещины в земной коре -- так называемые разломы -- достигают в длину сотен километров и часто становятся ареной сильных землетрясений, возникающих при сдвигах тектонических плит, что покрывают поверхность нашей планеты. На приведенном здесь изображении запечатлен разлом Сан Андреас в Калифорнии -- одно из самых протяженных и наиболее активных геологических образований такого рода.

Прокрутите картинку вправо и пронеситесь над астероидом Эрос на бреющем полете! Длинная мозаика смонтирована из изображений, переданных вчера космическим аппаратом NEAR-Шумейкер в момент, когда он пролетал над южным полушарием всего в 6.4 километрах от вращающейся поверхности астероида, то есть ниже, чем летает большинство пассажирских самолетов.