Крупные галактики растут за счет поглощения маленьких. Даже наша родная галактика занимается галактическим каннибализмом — она засасывает в себя маленькие галактики, которые пролетая слишком близко увлекаются гравитационным полем Млечного Пути. Такая практика широко распространена во Вселенной, что и продемонстрировано на примере этой красивой пары взаимодействующих галактик.

Образуются ли звездные скопления, когда галактики сталкиваются? Вполне возможно. Это подтверждается наблюдениями космического телескопа им. Хаббла галактик Антенны, двух галактик, которые находятся на ранней стадии столкновения. Галактики NGC 4038 и NGC 4039 медленно сливаются. Гравитация каждой галактики растягивает другую на части, гигантские газовые облака сталкиваются, появляются новые яркие звезды и рассеивается темная пыль.

На этом широкоугольном телескопическом снимке видны облака космической пыли, которые расползлись по богатому звёздному полю вблизи северной границы созвездия Южной Короны. Эти пылевые облака лежат на расстоянии примерно 500 световых лет от нас и блокируют свет от более далёких звёзд Млечного Пути. Самая плотная часть облаков простирается на 8 световых лет в ширину.

Астрономы иногда игнорируют 1970-е. В особенности это относится к красивой группе отражательных туманностей NGC 1977, NGC 1975 и NGC 1973 в Орионе, на которую обычно не обращают внимания, так как рядом сияет туманность Ориона – гораздо более известные звездные ясли.

Яркие молодые звезды иногда вскоре после рождения создают живописные пылевые горы. Мощное излучение и ветры от случайно возникших массивных молодых звезд медленно, но постоянно уничтожают скопления темной пыли и холодного газа. Именно это происходит в NGC 3324, области звездообразования около края NGC 3372 — протяженной туманности Киля.

Сканируя небо в поисках галактик, канадский астроном Пол Хиксон и его коллеги нашли около 100 компактных галактических групп. Теперь этот список называется Компактные группы Хиксона. На этом интригующем космическом пейзаже вы видите четыре основных галактики одной из таких групп — Хиксон 44.

Облака космической пыли протянулись поперек богатого звездами поля на этом широкоугольном телескопическом изображении, запечатлевшим область около северной границы созвездия Южная Корона. Самая плотная часть пылевого облака находится на расстоянии менее 500 световых лет, имеет длину около 8 световых лет и эффективно поглощает свет более далеких звезд Млечного Пути.

Через миллиарды лет выживет только одна из этих двух галактик. Однако до этого спиральные галактики NGC 2207 и IC 2163 будут медленно растягивать друг друга, в результате чего образуются приливные волны вещества, ударные волны, полосы темной пыли, потоки выброшенных звезд, произойдут вспышки звездообразования.

Необычная спиральная галактика Арп 78 находится в пределах "рогатого" созвездия Овна. Она лежит примерно в 100 миллионах световых лет от нас, далеко за пределами звёзд и туманностей Млечного Пути. Эта островная вселенная известна также под именем NGC 772. Её диаметр составляет почти 100 тысяч световых лет.

Облака космической пыли протянулись поперек богатого звездами поля на этом широкоугольном телескопическом изображении, запечатлевшим область около северной границы созвездия Южная Корона. Самая плотная часть пылевого облака находится на расстоянии менее 500 световых лет, имеет длину около 8 световых лет и эффективно поглощает свет более далеких звезд Млечного Пути.