Рассматривается проблема взаимодействия солнечного ветра с локальной межзвездной средой, окружающей Солнечную систему. С газодинамической точки зрения проблема сводится к построению модели взаимодействия двух сверхзвуковых потоков: межзвездного газа и потока плазмы от источника (Солнце).

Область вокруг Солнца, заполненная солнечным ветром и окруженная межзвездной средой. Гелиосфера простирается за орбиту Плутона; ее граница пока точно не установлена. Автор: Сурдин В.Г.

Движение солнечного ветра и межзвёздной плазмы в гелиосфере и на её границе: А - внешняя ударная волна, Б - контактная поверхность, В - граница гелиосферы. Движение плазмы происходит вдоль траекторий, изображённых сплошными линиями. Широкой стрелкой отмечено направление движения Солнечной системы  относительно межзвёздной среды.

Где в точности кончается влияние Солнца - никто не знает. Даже за орбитами Нептуна и Плутона простирается область, называемая гелиосферой, где по-прежнему велико влияние солнечного магнитного поля и солнечного ветра. Поверхность, на которой скорость солнечного ветра становится меньше скорости звука, называется границей ударной волны. Этой поверхности соответствует внутренний овал на рисунке, созданном компьютером.

В октябре 1997 года исполнилось 40 лет с тех пор, как космические аппараты начали исследовать окружающее нас космическое пространство. Уже первые прямые измерения параметров межпланетной плазмы при помощи космических аппаратов ЛУНА 2, ЛУНА 3 и ВЕНЕРА 1 привели к замечательному экспериментальному открытию, сделанному группой К.И.

Мультимедийный обзор Солнечной системы. Перевод популярного сайта Билла Арнетта "The Nine Planets".

Под гелиопаузой обычно понимают границу, отделяющую солнечный ветер от плазменной компоненты межзвездной среды. По определению, принятому в статье, именно гелиопауза считается границей Солнечной системы. Анализируются существующие методы определения структуры этой границы и расстояния до нее.

Запущенный в 1977 году в большое путешествие к внешним планетам, один из близнецов Вояджеров по счастливой случайности полетел в том направлении, в котором наше Солнце движется относительно близких звёзд. 35 лет спустя Вояджер-1, похоже, приблизился к границе между солнечной гелиосферой и межзвёздным пространством.

Запущенные в 1977 году к внешним планетам Солнечной системы космические аппараты Вояджер-1 и 2 стали работающими самое долгое время и удалившимися на наибольшее расстояние от Земли аппаратами. Расстояние до Вояджера-2 от Солнца сейчас – почти 16 световых часов, он достиг границы гелиосферы – области, в которой существует влияние солнечного ветра и магнитного поля Солнца.