Кажется сделан еще один важный шаг в раскрытии тайны космических гамма-всплесков - подтверждена их связь со вспышками сверхновых звезд.

Гамма-всплески ярко освещают небо в высоких энергиях. Так в субботу произошла короткая яркая вспышка гамма-лучей , которую зарегистрировали космические детекторы. Инструмент BATSE (эксперимент по исследованию вспышечных и кратких источников) быстро передал примерное положение всплеска быстро наводящимся телескопам, предназначенным для поиска неуловимого оптического послесвечения.

В начале мая 1998 года, точнее вечером 6-го мая, в США и по Интернет был распространен пресс-релиз НАСА, в котором сообщалось об измерении коллективом американских и итальянских астрономов на 10-м телескопе им. Кека (США) красного смещения слабой галактики, которая видна на месте гамма-всплеска GRB 971214, зарегистрированного итало-голландским спутником BeppoSAX 12 декабря 1997 г.

Еще год назад астрономы не знали, каково реальное расстояние до гамма-всплесков . Случаются ли эти потрясающие взрывы на окраинах Галактики , или на окраинах Вселенной ? В мае было впервые определено расстояние до гамма-всплеска 970508 по красному смещению линии поглощения , которое оказалось равным 0.8. Это говорит о том, что этот гамма-всплеск находится очень далеко.

Телескопы на поверхности Земли и в космосе до сих пор следят за последствиями мощного взрыва, который недавно произошел во Вселенной. Эта синхронная работа обсерваторий по всему Миру началась строго 1 марта. В этот день орбитальный околоземной рентгеновский телескоп Росси RXTE, космический околосолнечный телескоп Улисс и NEAR, летающий около астероида, все зарегистрировали 10-секундный всплеск гамма-излучения.

На приведенном вверху графике показана кривая блеска оптического ореола (оптического послесвечения =afterglow) гамма-всплеска GRB 021211. Оптические ореолы наблюдаются примерно у половины гамма-всплесков. Самый длинный из них наблюдался в течение более чем двухсот дней. Кривая блеска ореола обычно имеет степенной вид (т.е.