Сверхновая 1998aq в галактике NGC 3982 в момент вспышки

Галактика NGC 3982 после вспышки SN 1998aq. Положение сверхновой отмечено крестом.

Как выглядят звезды перед тем, как взрываются? Чтобы это выяснить, астрономы получают детальные изображения ближайших галактик и следят за вспышками сверхновых в них. Есть надежда, что в ближайшие несколько лет в одной из сотен галактик произойдет вспышка сверхновой. Если это случится, можно будет просмотреть архивные изображения, полученные космическим телескопом им.

Сверхновая типа Ia - это взрыв коллапсирующего белого карлика. При массе равной Чандрасекаровскому пределу (он примерно равен 1.4M_o и слегка зависит от химического состава звезды) белый карлик теряет устойчивость и начинает сжиматься. Плотность его вещества резко возрастает, что может привести к запуску и взрывному развитию термоядерных реакций.