Космический аппарат "Новые Горизонты" получил несколько замечательных изображений Юпитера по пути к Плутону. Юпитер знаменит Большим Красным Пятном и постоянными экваториальными полосами облаков, которые видны даже в небольшие телескопы. Это изображение, сжатое по горизонтали, было получено в 2007 году. Оно показывает область около терминатора и демонстрирует разнообразие структур облаков на гигантской планете.

Астроном Клайд Томбау , открывший Плутон, скончался 17 января. Вдохновляя многих за время своей длинной и необычной жизни, он жил в Лас-Крусис (Нью-Мексико) с шестидесятилетней женой Патси. Сегодня бы ему исполнился 91 год. На фотографии 1995 года он изображен на заднем дворе с телескопом.

После обсуждения резолюция, изменяющая определение понятия "планета", распалась на две, за каждую из которых (в двух вариантах) будет проводиться независимое голосование.

Насколько близки по размеру Земля и Луна? Наглядный ответ на этот вопрос дает этот монтаж фотографий, полученных космическим аппаратом Маринер 10 во время его полета к Венере и Меркурию в 1973 году. Видно, что диаметр Луны составляет более четверти диаметра Земли.

Эта картинка была получена космическим аппаратом Вояджер 2 в 1989 году. Это был единственный космический корабль, посетивший Нептун . Нептун будет самой удаленной от Солнца планетой до 1999 года, когда движущийся по эллипсу Плутон получит обратно этот статус.

Эта фотография получена аппаратом "Вояджер-2" в 1986 году, единственным космическим кораблем, посетившим Нептун. Нептун был самой далекой планетой с 1979 по 1999 года, когда из-за эллиптичности орбиты Плутон находился внутри орбиты Нептуна. Нептун , подобно Урану , состоит преимущественно из водяного льда и метана и аммиака, находящихся в жидком состоянии.

Ганимед - самый большой спутник в системе Юпитера и во всей Солнечной системе. Он даже больше планет Меркурия и Плутона. Ганимед покрыт толстым слоем водяного льда. Космический аппарат "Вояджер" обнаружил на ледяной поверхности Ганимеда большое количество трещин и канавок. Это можно объяснить тем, что Ганимед, подобно Земле, имеет большие поверхностные движущиеся массы, называемые тектоническими плитами.

Если бы Ганимед вращался по орбите вокруг Солнца, он считался бы планетой. Дело в том, что спутник Юпитера Ганимед — не просто самый крупный спутник в Солнечной системе, он превосходит по размерам планеты Меркурий и Плутон.

Если смотреть в направлении на центр Млечного Пути, а именно на восток от звезды Антарес, то среди тесного поля звезд можно заметить темные вкрапления поглощающих свет межзвездных пылевых облаков. В начале 20-го века астроном Е.Е. Барнард дал обозначения этим вкраплениям - B72, B77, B78 и B59, которые изящно вырисовываются на фоне звездного поля.

Изображение Меркурия составлено из нескольких фотографий, полученных космическим аппаратом "Маринер-10" (НАСА), пролетавшим три раза мимо этой планеты в 1974 году. Меркурий является самой близкой к Солнцу планетой, второй по температуре (Венера горячее), второй по размеру (Плутон меньше).