Такое ощущение, что на звёздных просторах королевского созвездия Цефея охотится некто весьма зловещего вида. Конечно, это всего лишь облака космической пыли, едва светящиеся в отражённом свете звёзд. Они притаились на краю комплекса молекулярных облаков Ореола Цефея в 1 200 световых годах от знакомых нам мест на планете Земля.

На этом блестящем небесном пейзаже выпуклый центр нашей галактики Млечный Путь отдыхает на подушке из света. На фотографии, сделанной 22 сентября на фоне тёмных небес Южной Африки, пылевые потоки будто бы стекают вниз из Галактического центра к желтоватому Антаресу — ярчайшей звезде созвездия Скорпиона, расположенной в верхней части композиции.

Вот так выглядит ночью наша Земля. Сможете найти вашу любимую страну или город? Как ни странно, это вполне возможно благодаря городским огням. Искусственное освещение выделяет наиболее развитые и населенные области на Земле, такие как побережье Европы, восточная часть Соединенных Штатов и Япония.

Неужели в туманности IC 1396 обитает чудовище? Известные как туманность Слоновий хобот, эти части газовых и пылевых облаков в области звездообразования кажутся зловещими, а некоторые из них имеют почти человеческие очертания. Однако единственное настоящее чудовище здесь – это яркая молодая звезда, слишком далекая от Земли чтобы повредить нам.

Альнитак, Альнилам и Минтака – три яркие голубые звезды, расположенные по диагонали с востока на запад (из верхнего правого угла в нижний левый) на этом красивом космическом пейзаже. Широко известные как Пояс Ориона, эти три голубых сверхгиганта гораздо массивнее и горячее Солнца. Они находятся на расстоянии от 700 до 2000 световых лет от нас.

Недавно были получены новые фотографии происходящего на спутнике Юпитера Ио извержения вулкана. Слева на снимке (выполненном в искусственных цветах) видна горячая светящаяся лава. Окружающие активный вулкан плато и долины покрыты светлыми отложениями серы и силикатными горными породами.

Самый необычный спутник в Солнечной системе выглядит ярко-желтым. На этом снимке Ио представлен в своих естественных цветах. Изображение было получено в июле 1999 года космическим аппаратом Галилео, находящимся на орбите Юпитера. Окраска Ио определяется расплавленными силикатными породами и серой. Необычная поверхность Ио постоянно остается очень молодой благодаря системе активных вулканов.

Настало время возвращаться домой. На протяжении восьми дней на борту обращающейся вокруг Земли Международной космической станции (МКС) инженер по полетам из ESA Клауди Хайгнер, русский командир Виктор Афанасьев и русский борт-инженер Константин Козеев осуществили ряд экспериментов и успешно доставили новую спасательную капсулу.

На рисунке изображен самый внутренний из галилеевских спутников Юпитера, Ио, на фоне газовой планеты-гиганта. Слева от Ио - темное пятно, это тень спутника. В том месте на поверхности Юпитера, куда падает тень спутника, можно наблюдать солнечное затмение. Аналогичные прохождения по диску планеты-гиганта можно увидеть с планеты Земля и от других больших лун Юпитера.

В центре галактики NGC 1808 находятся новые звезды. Но почему? NGC 1808 является спиральной галактикой с перемычкой , поэтому она в чем-то похожа на Млечный Путь . Диск NGC 1808 очень искажен, и ее центр необычно яркий и голубой. Снимок центра NGC 1808 был сделан недавно космическим телескопом им. Хаббла и опубликован вчера.