Конусы, столбы и величественные потоки можно в большом количестве найти в звездных яслях, где облака газа и пыли подвергаются воздействию мощных ветров недавно родившихся звезд. Хорошо известный пример - туманность Конус, входящая в яркую галактическую область звездообразования NGC 2264. Ее изображение крупным планом было получено новейшей камерой для исследований космического телескопа им.Хаббла.

Миллион секунд - столько продолжалось накопление данных, на основании которых было построено это рентгеновское изображение остатка сверхновой Кассиопея А - расширяющегося облака вещества, выброшенного при взрыве звезды. Это удивительно подробное изображение, полученное обсерваторией Чандра и показанное здесь в искусственных цветах, даст возможность осуществить невозможное ранее исследование катастрофической судьбы, которая ожидает звезды, намного более массивные, чем Солнце.

Это густонаселённое звёздное поле охватывает около трёх градусов пространства из высоко летящего созвездия Лебедя. Но больше всего на этом изображении привлекает взгляд туманность Кокон. Космический Кокон — это очень компактная область звездообразования, которая отмечена длинным хвостом тёмной межзвёздной пыли.

Этот небесный пейзаж над обсерваторией Роке-де-лос-Мучачос на Канарском острове Ла-Пальма получен методом сложения последовательных кадров. Ночное небо расчерчено сюрреалистичными цветными арками звёздных следов. Отражая суточное вращение Земли вокруг своей оси, звёздные арки сами отражаются в одном из двух 17-метровых многозеркальных телескопов МЭДЖИК.

Простая симметричная планетарная туманность Кольцо (M57), хорошо известная наблюдателям, находится на расстоянии 2 000 световых лет. На этом замечательном рисунке небесного кольца видны намёки на разные цвета и тонкие детали туманности. Рисунок был сделан благодаря 800-кратному увеличению и прекрасным условиям видимости, когда художник смотрел в окуляр 40-дюймового зеркального телескопа.

По-видимому, величественная спиральная галактика M33 содержит больше светящегося водорода, чем другие подобные галактики. M33 известна также как галактика в Треугольнике, она является одним из основных членов Местной группы галактик и находится на расстоянии около 3 миллионов световых лет от нас. На этом четком портрете галактики запечатлена ее центральная область размером около 30 тысяч световых лет.

Самый большой спутник Сатурна – Титан – окутан плотной атмосферой, и его действительно трудно увидеть. Маленькие частички в верхней атмосфере создают почти непроницаемую дымку, сильно рассеивая свет в видимом диапазоне и скрывая детали поверхности Титана от пытливых глаз. Однако поверхность Титана лучше видна в инфракрасном свете, он меньше рассеивается и поглощается в атмосфере.

Узнаете ли вы на этой картинке ночные огни Парижа? Снимок был сделан 25-го марта с верха небоскреба Монпарнас высотой 210 метров. Многие узнают смутные очертания Эйфелевой башни, или большой купол Дома Инвалидов (справа), или освещенную разноцветными огнями надземную линию метро, плавно поворачивающую к середине картинки. Вы даже сможете найти Триумфальную арку справа около горизонта.

Почему рентгеновские кольца выглядят исходящими из гамма-всплеска? Ответ оказывается неожиданным: это явление связано не с самим взрывом, а с отражением света от слоев содержащего пыль газа в нашей Галактике Млечный Путь. GRB 031203 был грандиозным взрывом - гамма-всплеском, который произошел далеко во Вселенной. Его излучение дошло до нашей солнечной системы 3-го декабря прошлого года.

Звезды формируются в плотном молекулярном облаке, находящемся на расстоянии всего в тысячу световых лет в созвездии Хвост Змеи (Serpens Cauda). На этом четком изображение показана в ближнем инфракрасном диапазоне активная область звездообразования в Змее. Поле зрения - около двух угловых минут, что на этом расстоянии соответствует более половине светового года.