Миранда - это странный мир, у которого наверняка было бурное прошлое. Самый близкий к Урану из его больших спутников, Миранда имеет диаметр около 300 миль и была открыта в этот день в 1948 году американским исследователем планет Жераром Койпером. Весьма подробно исследованный космическим аппаратом Вояджер 2 в 1986 г., этот далекий темный мир оказался достаточно необычным.

Что за яркая "звезда" была рядом с Луной на прошлой неделе? Конечно же, Марс. В прошлый четверг рано утром Красная планета оказалась рядом с бледным серпом Луны. В некоторых районах Южной и Центральной Америки, Карибского моря и Флориды Марс не был виден, так как прошел за диском Луны.

Образуются ли звездные скопления, когда галактики сталкиваются? Вполне возможно. Это подтверждается наблюдениями космического телескопа им. Хаббла галактик Антенны, двух галактик, которые находятся на ранней стадии столкновения. Галактики NGC 4038 и NGC 4039 медленно сливаются. Гравитация каждой галактики растягивает другую на части, гигантские газовые облака сталкиваются, появляются новые яркие звезды и рассеивается темная пыль.

Чтобы понять, что происходит в таком таинственном месте, как например, NGC 1316, астрономы вынуждены уподобиться сыщикам. Предварительное расследование показало, что объект NGC 1316 представляет собой гигантскую эллиптическую галактику, которая 100 миллионов лет назад начала поглощать меньшую соседнюю спиральную галактику. Свидетельством, однозначно говорящим о присутствии спиральной галактики, является наличие темных пылевых вкраплений.

Центральная область звездообразования в Шарплесс 171 украшена возвышающимися столбами из холодного газа и темной пыли. Здесь из газа холодных молекулярных облаков образуется рассеянное скопление. Когда мощное излучение молодых массивных звезд разгоняет непрозрачную пыль, ее облака дробятся на части, а остатки газа и пыли образуют живописные столбы, которые медленно испаряются. Это излучение также освещает окружающий водород.

Недавние наблюдения на радиоволнах показали, что имеется гигантская дымовая труба, которая выпускает горячие газовые пузыри из плоскости нашей Галактики. Группа канадских исследователей, работающих над составлением Обзора плоскости Галактики, с помощью цепочки радиотелескопов исследовала область ионизованного газа W4. У края W4, а на сегодняшней картинке в центре, имеется очень молодое рассеянное скопление OCl 352.

Если ночью вы вдруг окажетесь вдали от городских огней, то увидите, что на чистом небе есть молочная полоса. Полоса эта видна независимо от времени года и вашего географического местоположения. До эпохи открытия телескопа люди вообще не представляли, что может представлять собой "Млечный Путь", как они его назвали.

Эта красивая картинка была сделана на севере Испании, на мысе Креус на самой восточной точке Пиренейского (или Иберийского) полуострова. На картинке запечатлен метеорный поток Леонид 2002 года на фоне просторов Средиземного моря. Картинка на самом деле представляет собой совокупность тридцати отдельных экспозиций, полученных с помощью объектива "Рыбий глаз".

Почему на Солнце есть темные пятна? Впервые их заметили несколько тысяч лет назад, и уже несколько десятилетий известно, что в солнечных пятнах поверхность Солнца немного ниже и холоднее, чем вокруг них, в результате воздействия сложного и изменяющегося магнитного поля. Изображения с высоким разрешением помогают лучше понять происходящие в пятнах процессы.

Эта композиция из звездной пыли покрывает почти два градуса на небе, вблизи границы зодиакального созвездия Овна и плоскости нашей Галактики Млечный Путь. В нижнем правом углу великолепного небесного пейзажа находится пылевая голубая отражательная туманность...