Звездное скопление Плеяды является "драгоценным камнем" на северном небе . Для невооруженного глаза скопление представляет собой красивую сверкающую группу звезд в созвездии Тельца. При телескопических наблюдениях звезды скопления окружены голубым свечением пылевой отражающей туманности...

Галактики состоят из звезд , но все ли звезды находятся в галактиках ? Используя космический телескоп им. Хаббла, ученые исследовали скопление галактик Вирго и нашли примерно 600 красных гигантов в межгалактическом пространстве . На сегодняшнем рисунке изображено небо, видимое с гипотетической планеты, движущейся вокруг одного из таких одиноких солнц.

Многие обширные звездные поля в плоскости нашей Галактики Млечный Путь богаты пылевыми облаками и газом. На этом изображении видны миллионы звезд, многие из которых похожи на наше Солнце. Еще больше в нашей Галактике далеких звезд, расположенных за огромными волокнами темной межзвездной пыли. Пыль блокирует свет таких звезд, и они невидимы для нас.

Почему галактика Сомбреро так похожа на шляпу? Дело в том, что Сомбреро обладает необычно массивным протяженным звездным балджем и бросающейся в глаза темной пылевой прослойкой, пролегающей в диске галактики, который мы видим почти с ребра. Туманное свечение центрального балджа обусловлено суммарным излучением миллиард старых звезд.

В начале августа всего лишь в 8.5 миллионах км от Земли тихо пролетел гигантский булыжник, имеющий имя 1999 JM8 и составляющий в поперечнике около четырех километров. Этот небольшой астероид был абсолютно неизвестен до мая. Камни такого размера падают на поверхность Земли раз в несколько столетий, причем каждый потенциально может разрушить современную цивилизацию!

Люди, встающие рано по утрам, и засидевшиеся астрономы последнее время наслаждаются созерцанием ярких планет на предрассветном небе. В частности, сверкающая Венера висит над восточным горизонтом. 5 ноября Венера повстречалась с старой Луной. На картинке сегодня Вы видите автопортрет астронома Ларри Супика, на котором также запечатлены два ярчайших небесных светила.

Для центральной звезды, образовавшей вокруг себя планетарную туманность в форме песочных часов, песок времени почти истёк. Всё ядерное топливо в центре этой звезды, похожей на Солнце, уже исчерпано. Теперь она переходит в короткую, но зрелищную заключительную фазу своей жизни, сбрасывая с себя внешние слои оболочки, превращаясь в оголённое ядро — остывающий белый карлик.

Если сравнить видимые размеры Солнца и Супер Луны, то последняя выигрывает, но только слегка. Это хорошо видно на оригинальной составной фотографии. Чтобы сделать такую фотографию, 6 мая астроном сфотографировал полную Луну той же камерой с тем же телескопом, которыми на следующий день он сфотографировал Солнце (но с плотным солнечным фильтром!).

Массивные звёзды, разрушительные звёздные ветра, горы пыли и высокоэнергичное излучение сформировали портрет одной из самых больших и самых красочных областей звездообразования в Местной группе галактик. Эту область, известную под именем N11, можно разглядеть в правой верхней части фотографий Большого Магелланова Облака (БМО) — галактики, соседствующей с Млечным Путём.

25-го января 2004 года марсоход Оппортьюнити совершил посадку на Марсе, и сегодня мы отмечаем 10-летие этого события. С тех пор прошло более 3500 солов (марсианских солнечных суток), однако робот с Земли размером с тележку для гольфа продолжает активно исследовать Красную планету, хотя первоначальный план его работы был рассчитан всего на три месяца.