Если представить, что наша Галактика является рождественским деревом , то планетарные туманности будут ее украшением, подобно разноцветным светящимся игрушкам, мерцающим в космических масштабах. Планетарные туманности , типа NGC 6578 (слева) и IC 3568 представляют собой светящиеся оболочки газа, выброшенные красными гигантами. Стадия планетарных туманностей длится не более чем 10 тысяч лет.

Какие размеры имеет Ио, спутник планеты Юпитер? По сравнению с другими телами солнечной системы Ио характеризуется повышенной вулканической деятельностью. Диаметр Ио - 3 600 километров, т.е. он сравним по размерам с естественным спутником Земли.

Камень Йоги - наиболее фотографируемый камень на Марсе . Составляя множество картинок, полученных в прошлом году аппаратом Марс-Исследователь , ученые создали изображение с высоким разрешением , которое позволило им тщательно изучить поверхность Йоги и определить , как этот камень образовался.

Американская межпланетная станция Cassini передала на Землю первые снимки спутника Сатурна Титана. На приведенных здесь снимках показаны два изображения Титана, выполненных с интервалом в четыре дня. Разрешение изображений составляет 230 км на пиксель (для изображения с полным разрешением, конечно). Ниже показаны копии изображений, на которые наложена меридиональная сетка (синим цветом) и линия терминатора (желтым).

Поверхность Каллисто может о многом рассказать. Самый далекий от Юпитера один из галилеевых спутников Каллисто имеет самую большую плотность ударных кратеров в Солнечной системе, однако не имеет ни вулканов, ни даже больших гор. Поверхность Каллисто испещрена трещинами и кратерами за миллионы лет столкновений с межпланетными телами.

Эта планетарная туманность, впервые обнаруженная Гершелем в 1787 г., была прозвана "Эскимос", поскольку c наземных телескопов напоминала лицо, окруженное меховым капюшоном. На снимке Хаббла "меховой капюшон" предстает диском газа, украшенным кометоподобными объектами (cм. также туманность "Улитка") - вытянутыми хвостами от звезды. "Лицо" тоже содержит интересные детали. Яркий центральный район не что иное, как пузырь, выдуваемый

Интересно, это одна галактика или две? Исследования объекта Arp 230 показали, что выглядящая одиноко эта спиральная галактика , на самом деле, является результатом столкновения двух спиральных галактик . Это медленное столкновение длится уже более 100 миллионов лет. В результате взаимодействия галактик произошла вспышка звездообразования , которая теперь начала стихать.

Уран является третьей большой планетой после Юпитера и Сатурна . Сегодняшняя картинка была сделана камерами космического корабля Вояджер 2 в 1986 году. Вояджер 2 был единственным кораблем, посетившем Уран . Уран имеет множество спутников и кольца. Уран состоит преимущественно из камня и льда и покрыт толстой водородно-гелиевой атмосферой.

На сегодняшней картинке изображено, как горячий газ танцует на поверхности Солнца . Картинка получена спутником по исследованию переходных областей и короны Солнца (TRACE) . Цвета на картинке соответствуют газу различной температуры. Так, голубым цветом показан газ с температурой сотен тысяч градусов Кельвина , красным - газ с очень высокой температурой, миллионов градусов.

Вы видите изображение планеты Юпитер, которое было получено космическим аппаратом Вояджер 1, когда он пролетал мимо Юпитера в 1979 году. Как известно, Юпитер - газовая планета, которая не имеет твердой поверхности, самая крупная во всей Солнечной системе. Юпитер в основном состоит из водорода и гелия.