В центре NGC 3132, необычной и красивой планетарной туманности, находится двойная звезда. Своим происхождением эта туманность, называемая также Туманностью 8 вспышек или Южной кольцевой туманностью, обязана вовсе не яркой, а слабой звезде. Во внешних слоях звезды, похожей на наше Солнце, происходит свечение газа.

Слабая, а не яркая звезда около центра NGC 3132 создала эту странную и прекрасную планетарную туманность. Ее называют также Туманностью восьми вспышек или Южной туманностью Кольцо. Источником светящегося газа являются внешние слои звезды, похожей на наше Солнце.

Галактики удивляют нас не только тем, что мы в них видим, но также и тем, что увидеть не можем. Хорошим примером является великолепная спиральная галактика NGC 1232. Это подробное изображение получено одним из очень больших телескопов (VLT) на Южной Европейской обсерватории.

Этот космический пейзаж демонстрирует красоту окружающего нас мира. Мозаика из телескопических изображений охватывает область размером около 6 градусов на небе планеты Земля, что составляет 12 диаметров полной Луны. Складки красного светящегося газа, которые видны слева – это лишь небольшая часть огромной дуги размером в 300 световых лет.

Одна из этих звезд мигает. Эта звезда, член шарового скопления NGC 6397, заслуживает внимания не только потому что она мигает, но из-за того, что она мигает очень быстро и потому что она имеет нетипичную звезду-спутника.

Величественные закручивающиеся спиральные рукава очаровывают рассматривающих это изображение NGC 7424 - спиральной галактики с перемычкой, которую мы видим плашмя. Находящаяся на расстоянии около 40 миллионов световых лет в созвездии Журавль, эта островная вселенная имеет диаметр примерно 100 тысяч световых лет, что делает ее удивительно похожей на наш Млечный Путь.

Как песчинки на космическом пляже выглядят отдельные звезды из спиральной галактики с перемычкой NGC 1313 на этом четком составном изображении, полученном усовершенствованной камерой для обзоров (ACS) на борту космического телескопа Хаббла. На картинке показана внутренняя часть галактики размером около 10 тысяч световых лет.

Очень давно в галактике, удаленной от нас на 50 миллионов световых лет, взорвалась звезда. Свет от этой сверхновой был впервые зарегистрирован телескопами на планете Земля 14 июля, сейчас этот внегалактический транзиент известен астрономам как сверхновая 2025rbs. В настоящее время это ярчайшая сверхновая на небе планеты Земля.

Почему эта спиральная галактика такая длинная? Протяженность NGC 6872, также известной как галактика Кондор, составляет более 700 тысяч световых лет, и она является одной из самых длинных из всех спиральных галактик с перемычкой. Удлиненную форму галактики можно объяснить продолжающимся столкновением с меньшей галактикой IC 4970, которая видна выше центра картинки.

Мог ли мифический остров королевы Калафии существовать в космосе? Скорее всего нет, но по чистой случайности очертания этого космического молекулярного облака похожи на береговую линию штата Калифорния в США. Наше Солнце находится в рукаве Ориона Млечного Пути, всего в тысяче световых лет от туманности Калифорния.