На картинке вы видите удивительный портрет самой близкой активной галактики Центавр А. Этот поразительный план был получен с помощью инфракрасных камер Космического телескопа Спицера в феврале 2004 года. Отчетливо виден параллелограмм, представляющий собой искривленное пылевое облако размером тысячу световых лет. По-видимому, это результат падения небольшой спиральной галактики в гигантскую галактику Центавр A.

Процесс звездообразование протекает с удивительно большой скоростью в M82, в которой массивные звезды рождаются и умирают в десять раз чаще, чем в нашей Галактике. Дующие ветра от массивных звезд и ударные волны от взрывов сверхновых стали причиной образования расширяющегося облака газа с температурой миллион градусов.

С выгодной точки зрения, в 1.4 миллиардах километров от Солнца, Вояджер 1 обернулся посмотреть внутрь Солнечной системы и сделать этот потрясающий снимок ночной стороны Сатурна. Кадр сделан 16 ноября 1980 года, спустя четыре дня после того, как автоматический корабль максимально сблизился с величественным газовым гигантом.

Звездные ясли в Орионе, где в облаках светящегося водорода зарождаются звезды, находятся на краю огромного молекулярного облака, удаленного от нас примерно на 1500 световых лет. Этот поразительный вид охватывает область размером около 13 градусов в центре хорошо известного созвездия, а Большая Туманность Ориона - ближайшая к нам область звездообразования - находится справа от центра.

Часто кажется, что вся слава достается величественным спиральным галактикам. Их недавно сформировавшиеся яркие голубые звездные скопления, расположенные вдоль красивых симметричных спиральных рукавов обязательно привлекут ваше внимание. Но и в маленьких неправильных галактиках, таких как NGC 4449, тоже образуются звезды.

Насколько загрязнена верхняя атмосфера Юпитера? Чтобы ответить на этот вопрос, астрономы посмотрели в космический телескоп им. Хаббла на Юпитер, когда тот проходил перед своим спутником Ганимедом. Ганимед обращается вокруг Юпитера с недельным периодом, однако он чаще проходит выше или ниже планеты, поэтому хорошие затмения довольно редки.

Чтобы получить это замечательное изображение, телескоп был направлен на созвездие Рыси, которое нелегко отыскать на небе. Три объекта привлекают внимание, из них два, окруженные дифракционными лучами — это близкие звезды. Третий — это далекое шаровое звездное скопление NGC 2419, расстояние до которого составляет почти 300 тысяч световых лет. NGC 2419 иногда называют "межгалактическим странником".

Если полететь над Землёй ночью, можно увидеть много чудес. Недавно на Международной космической станции (МКС) о таком полёте было снято видео, положенное на воодушевляющую музыку. Внизу проплывают белые облака, оранжевые огни городов, вспышки молний и тёмные синие моря. На горизонте видна золотая туманная полоса тонкой атмосферы Земли, на которой часто появляются танцующие полосы полярных сияний.

Эта ударная волна бороздит космическое пространство со скоростью более 500 тысяч километров в час. Она движется сверху вниз на этой красивой подробной составной картинке. Тонкие переплетенные волокна – это на самом деле длинные волны в слое светящегося газа, который мы видим почти с ребра. Туманность занесена в каталог как NGC 2736.

Если наблюдать закат в ясный день там, где открыт горизонт, можно на короткий миг увидеть зелёный луч в тот самый момент, когда Солнце скрывается за горизонтом, и его свет переотражается слоями атмосферы вдоль всего луча зрения. Зелёный луч можно увидеть и на восходе Солнца.