Звездное скопление Hodge 301 (на рисунке - внизу справа) находится в туманности Тарантул. Этот космический "тарантул" действительно напоминает по форме паука, распустившего свои щупальца на южном небе. Туманность, которая находится в соседней галактике Большое Магелланово Облако на расстоянии 168 тыс. световых лет, является областью интенсивного звездообразования.

В созвездии Стрельца много туманностей. Одна из них - красивая Трехраздельная туманность (Trifid Nebula, aka M20) на расстоянии 5 000 световых лет от Солнца. В этой туманности, находящейся в плоскости Галактики, содержится область звездообразования.

В диске нашей Галактики Млечный Путь находятся горячие туманности, холодная пыль и миллиарды звезд. Красные туманности, видимые на этом изображении с усиленным контрастом - это в основном эмиссионные туманности - светящиеся облака водорода, нагретого близкими яркими молодыми звездами. Голубые туманности - это преимущественно отражательные туманности - облака газа и мелкой пыли, отражающие свет близких ярких звезд.

На этом рисунке изображена нейтронная звезда размером с город , окруженная диском горячей плазмы, которая перетекла с красной звезды-компаньона. Жадно поглощая вещество диска, нейтронная звезда вращается все быстрее и быстрее с частотой 400 Гц.

Это густонаселённое звёздное поле охватывает около трёх градусов пространства из высоко летящего созвездия Лебедя. Но больше всего на этом изображении привлекает взгляд туманность Кокон. Космический Кокон — это очень компактная область звездообразования, которая отмечена длинным хвостом тёмной межзвёздной пыли.

Этот космический пейзаж демонстрирует красоту окружающего нас мира. Мозаика из телескопических изображений охватывает область размером около 6 градусов на небе планеты Земля, что составляет 12 диаметров полной Луны. Складки красного светящегося газа, которые видны слева – это лишь небольшая часть огромной дуги размером в 300 световых лет.

Для знатоков нашей прекрасной планеты очертания этих космических облаков могут показаться знакомыми. Слева на картинке расположена эмиссионная туманность, занесенная в каталог под номером NGC 7000 и хорошо известная земным наблюдателям потому, что по форме напоминает очертания одного из континентов нашей планеты: Северную Америку.

Почему небо светится, как гигантская многократная радуга? Это – собственное свечение атмосферы. На самом деле она светится все время, но обычно это очень трудно увидеть. Однако различные возмущения, например, приближающаяся буря, могут создавать волны в земной атмосфере. Эти гравитационные волны – колебания слоев воздуха – похожи на волны, вызванные падением камня в спокойную воду.

По-видимому, величественная спиральная галактика M33 содержит больше светящегося водорода, чем другие подобные галактики. M33 известна также как галактика в Треугольнике, она является одним из основных членов Местной группы галактик и находится на расстоянии около 3 миллионов световых лет от нас. На этом четком портрете галактики запечатлена ее центральная область размером около 30 тысяч световых лет.

THEMIS - это не имя древнегреческой богини Артемиды, а современная аббревиатура от THermal EMission Imaging System - система отображения теплового излучения. Выше показано первое инфракрасное изображение Марса, полученное этим замечательным прибором на борту космического аппарата Марс Одиссей.