Иногда что-то интересное происходит одновременно и на небе, и на Земле. Несколько лет назад произошла мощная вспышка полярного сияния, и вдоль горизонта протянулись зелёные полосы, увенчанные сверху цветущими красными всполохами. На этой красочной фотографии передний план залит светом Луны, а вдалеке можно разглядеть знакомые звёзды.

Действительно ли душа и сердце нашей Галактики находятся в Кассиопее? Возможно, это и не так, но в этом созвездии можно обнаружить две яркие эмиссионные туманности, получившие названия Сердце и Душа. Туманность Сердце, официальное название которой – IC 1805, видна на этом изображении ниже и правее центра. Ее форма напоминает классический символ сердца.

Видели ли вы недавно Орион? Несколько следующих месяцев будут самыми лучшими, чтобы увидеть это знакомое созвездие, так как оно будет восходить все раньше ночью. Однако звезды и туманности Ориона не будут видны глазом такими же разноцветными, как на этой замечательной фотографии.

Блеск Бетельгейзе ослабевает, а меняется ли при этом ее внешний вид? — Да. Знаменитый красный сверхгигант в знакомом созвездии Ориона так огромен, что телескопы на Земле могут показать его поверхность. Два изображения, полученные Очень Большим телескопом Европейской Южной обсерватории демонстрируют, как выглядела поверхность звезды в начале и конце прошлого года.

Какую роль играют магнитные поля в физике межзвездного пространства? Спутник ЕКА Планк наблюдал излучение маленьких частиц пыли, одинаково ориентированных под воздействием магнитного поля. Анализ этих данных позволил обнаружить ранее неизвестные структуры магнитного поля в нашей Галактике Млечный Путь, которые на этом изображении всего неба показаны искривленными линиями.

Так же как и цыпленок, который пробивает себе скорлупу яйца, чтобы вылезти наружу, звезда в центре туманности Яйцо выбрасывает газопылевые оболочки, постепенно превращаясь в белый карлик. Картинка, которую Вы видите, была получена с помощью недавно установленных на космическом телескопе им. Хаббла камеры для исследования в близком инфракрасном свете и многообъектного спектрометра.

После межпланетного путешествия, продолжавшегося 200 дней, космический аппарат Марс Одиссей вышел на орбиту вокруг Красной планеты. Этот успех имеет особую ценность, так как в прошлом Марс часто оказывался труднодоступной целью. Начиная с первых советских попыток в 1960-х годах, к Марсу было отправлено около 30 аппаратов, но только 10 полетов прошли без серьезных происшествий.

Находясь на Земле, можно построить аналемму в виде "восьмерки", отмечая положение Солнца на небе каждый день в течение года в одно и то же время. Пользуясь известными панорамными снимками марсианской поверхности (Presidential Panorama), выполненными в рамках проекта Pathfinder, можно вычислить, как будет выглядеть солнечная аналемма в марсианском небе.

Наша Солнечная система - это очень оживленное место. Хотя наибольшее внимание уделяется большим планетам, существует также множество камней, комет и астероидов. На этом рисунке показаны положения известных объектов внутренней Солнечной системы на 20 июля 2002 года. Тонкие синие линии показывают орбиты планет. Зеленые точки показывают астероиды, официально известные как малые планеты.

Это цветная топографическая карта обратной стороны Луны, невидимой с Земли. Однако она доступна взору Лунного Орбитального Разведчика (Lunar Reconnaissance Orbiter). Его широкоугольные камеры каждый месяц делают снимки практически всей лунной поверхности. Наложение двух изображений, снятых под немного разными углами (стерео-наложение), позволило получить топографическую карту Луны от 80 градусов северной широты до 80 градусов южной.