Кометная пыль падает на сумеречном небе на этой прекрасной картине, но это не кадр из сказочного фильма. Однако замок Нойшванштайн в Баварских Альпах действительно вдохновил создателей замка Спящей красавицы в Диснейленде. Яркая полоска над башнями замка на этой фотографии, снятой 20 июля – вероятно, метеор из потока Персеиды.

Пока наблюдатели северного полушария Земли беспокойно ожидают, насколько ярче станет комета ISON на своём пути навстречу Солнцу, они также могут увидеть ещё три яркие кометы на восточном небе перед рассветом. На самом деле комета Лавджоя C/2013 R1 сейчас самая яркая из утренних комет.

Комета C/2017 K2 (PanSTARRS) приближается к точке перигелия – самому тесному сближению с Солнцем – которое произойдет 20 декабря. Она проплывает по небесам южного полушария планеты Земля, оставаясь хорошим объектом для наблюдений с телескопом. Комета PanSTARRS впервые посещает внутреннюю область Солнечной системы, прилетев из далекого облака Оорта.

Для невооруженного глаза эти объекты выглядят как одинаковые туманные пятнышки. Но когда в прошлом месяце перед ярким звездным скоплением прошла комета, бинокли и фотоаппараты выявили значительные различия их формы. На рисунке хорошо видны детали комы и хвоста яркой кометы C/2001 Q4 (NEAT), а вдали от нее - звезды рассеянного звездного скопления Улей, иначе M44.

Новая комета неожиданно поярчала и видна сейчас на южном небе невооруженным глазом. Наблюдатели сообщают, что комета C/2000 WM1 (LINEAR) достигла третьей звездной величины, то есть стала более яркой, хотя и более размытой, чем большинство видимых звезд. Также сообщается, что пылевой хвост кометы достиг длины в 3 градуса.

Комета ATLAS (C/2020 R4) была ближе всего к Солнцу 1 марта, а сближение с планетой Земля произошло 23 апреля. На этой фотографии, сделанной 5 мая, комета показывает слабую зеленоватую кому и короткий хвост.

В начале этой недели комета 17P/Холмса удивила наблюдателей за кометами на всей планете Земля. 24-го октября ее яркость возросла более чем в пятьсот тысяч раз всего за несколько часов. В результате этой вспышки...

Несущаяся по северному небу комета Каталина (C/2013 US10) 17 января максимально сблизилась с Землёй, пролетев примерно в 6 световых минутах от нашей скромной планеты. На этой фотографии, сделанной с Земли, хорошо видны по-отдельности пылевой...

Прилетевшая с окраины солнечной системы комета C/2001 Q4 вскоре пройдет внутри орбиты планеты Земля и станет одной из двух ярких, видимых невооруженным глазом комет, которые можно будет наблюдать на южном небе в мае. Впервые...

Периодическая комета 73P/Швассмана-Вахмана 3 распадалась на части по крайней мере дважды. Эта комета – "космическое суфле" из льда и пыли, сохранившееся со времени формирования Солнечной системы. Ее распад на несколько больших фрагментов наблюдался во время приближения к Солнцу в 1995 году.