Окруженный деревьями средневековый замок Альбрехтсберг находится около северного берега реки Пилах и города Мельк в Австрии. На этой фотографии, запечатлевшей 12-го августа 2012 года вид на запад и проясняющееся ночное небо, он стоит под северными летними созвездиями Водолея, Орла и слабым, компактным созвездием Дельфина (выше и правее центра).

Она прилетела из космического пространства. Она – в этом случае песчинка из ядра кометы – была, вероятно, выброшена много лет назад из обращающейся вокруг Солнца кометы Свифта-Туттля, и с тех пор двигалась вокруг Солнца в одиночестве. Когда Земля пересекала эту орбиту, частичка из кометы влетела в атмосферу нашей прекрасной планеты и стала видна как метеор.

Ранним утром 12 августа 2000 года, сразу после захода Луны, но до восхода Солнца, Земля подверглась двойному удару из космоса - на нее обрушились поток метеоров из созвездия Персея и поток быстрых ионов от Солнца. Метеоры ожидались заранее, поскольку они образуются мелкими частицами, оставшимися от кометы Свифта-Тутля, и ежегодно наблюдаются как метеорный поток Персеид.

Чтобы наблюдать метеорные потоки, требуется чистое черное небо. Однако ежегодный метеорный поток Персеид объединил искателей метеоров по всему миру на прошлой неделе, несмотря на то, что ночное небо засвечивала Луна. 13 августа была последняя четверть, и Луна взошла около полуночи, уже после момента ожидаемого максимума Персеид.

У Марса есть два маленьких спутника, Фобос и Деймос. Выше показан Деймос, меньший из спутников Марса. Деймос - это один из самых маленьких известных спутников в солнечной системе, его размер - всего девять миль (14.4 км). Крохотные марсианские спутники были открыты в 1877 г. Асафом Холлом - американским астрономом, работавшим в Военно-морской Обсерватории США в Вашингтоне.

Метеорный поток Персеиды, обычно лучший в году метеорный поток, достигнет максимума в конце следующей недели. На ясном и темном небе можно будет увидеть яркий метеор каждую минуту. Эти метеоры – частички размером с песчинку из кометы Свифта-Туттля, продолжающие обращаться вокруг Солнца, пока они не испарятся в атмосфере Земли.

Батарея камеры разрядилась около 2 часов ночи по местному времени 12 августа во время фотографирования яркого, освещенного Луной неба из сада в Частре в провинции Валлонский Брабант в Бельгии на планете Земля. Перед этим она запечатлела кадры, из которых была смонтирована эта анимация яркого метеора из потока Персеиды и его устойчивого хвоста.

В конце этой недели пойдет дождь из метеоров – наступит максимум ежегодного метеорного потока Персеиды. Метеоры из потока Персеид обычно бывают яркими и разноцветными. Они появляются, когда частички пыли из кометы Свифта-Туттля влетают в атмосферу Земли. Кажется, что они вылетают из точки радианта в созвездии Персея, которое поднимается высоко над горизонтом на ясном предрассветном небе.

Этот ночной пейзаж создан из снимков, сделанных камерой, которая провела три безлунные ночи с 11 по 13 августа под звездным небом. В это время планета Земля проходила сквозь пылевой след кометы Свифта-Туттля. Передний план запечатлен на одной длинной экспозиции, а метеоры – на множестве кадров, когда камера следила за движением звезд.