В январе этого года космическим агентством NASA на Марс был осуществлен спуск двух одинаковых марсоходов. Спирит и Оппортьюнити уже более 330 солов путешествуют по марсианской поверхности. Имеющие размер тележки для гольфа, эти автоматические вездеходы до сих пор нормально функционируют и способны выполнять дальнейшие задания. Они уже проработали в пять раз дольше, чем предполагалось.

В окрестностях Марса погиб очередной космический аппарат с Земли

Прошло больше года после запуска автоматического геолога-разведчика Оппортьюнити. В течение нескольких последних "солов" (марсианских дней - прим. пер.) марсоход преодолел спуск по склону кратера Выносливости. На некоторых плоских скальных уступах внутри кратера разбросана "марсианская черника" и видны удивительно крутые "хребты" на краях-- узкие вертикально торчащие плитки.

Искореженный кусок металла на выжженной равнине Марса - таков пейзаж, открывшийся перед марсоходом Оппортьюнити в месте падения его теплового защитного кожуха. Слева на рисунке видна коническая оболочка этого разбитого теплового кожуха, сброшенного вездеходом Оппортьюнити при его посадке на Марс в прошлом году. Правее находится еще одна секция теплового кожуха, видно также само место падения.

Можно ли это назвать произведением искусства? Кистью при создании этого полотна был марсоход Спирит, холстом - марсианская почва, а художниками - ученые и инженеры, участвующие в программе исследования Марса на вездеходах (MERS). Картина была создана непреднамеренно - участники MERS сначала дали марсоходу команду исследовать камни около ложбины Хэнка в местности на Марсе, названной Инженерной равниной.

Согласно календарю, по которому мы живем на Земле, вездеход Spirit (в переводе с английского "Дух") в самый первый день нового 2006-го года занимался тем, что фотографировал окрестности из кратера Гусева, чтобы потом была составлена эта панорама. Первый день 2006 года соответствовал 710-му марсианскому дню, или солу, который провел вездеход на Красной планете.

Прокрутите картинку направо, и вы увидите камни, кратеры и холмы, которые находились вокруг марсохода Спирит, когда он продолжил свое путешествие по Марсу на прошлой неделе. Большую часть этого изображения занимает кратер Миссула (Missoula). С орбиты казалось, что внутри этого кратера находится вещество, выброшенное из кратера Бонневилль.

"Оппортьюнити" достиг долины Настойчивости в июне 2018 года. Открывшийся ему вид показан на этой мозаике из изображений, полученных камерой Navcam на борту марсохода. Долина Настойчивости – подходящее название для этого места. "Оппортьюнити" был рассчитан...

14 января, смотря вниз с орбиты, космический аппарат ESA Марс- Экспресс просканировал полосу размером 1700 на 65 километров поперек долины Маринера - марсианского Большого каньона - с помощью своей замечательной стереокамеры высокого разрешения. Эта эффектная картинка - реконструкция части просканированной области на основании цветных стереоизображений, показывающих эту неровную местность с разрешением 12 метров на пиксел.

На рисунке вы видите следы от марсохода Спирит, который прошел уже большой путь по песчаным равнинам, усеянным скалами. Сейчас он достиг кромки 200-метрового кратера, преодолев несколько холмов. Путешествие по поверхности Марса, начавшееся в начале этого года из кратера Гусева, привело к ряду открытий.