Всегда ли силовые линии магнитного поля проходят вдоль спиральных рукавов? Имеющую форму диска галактику Водоворот (M51) мы видим плашмя, что позволяет ясно проследить узор спиральной волны. Наблюдения с помощью радиотелескопа показывают, что магнитное поле следует за изгибами спиральных рукавов.

Это замечательное трио галактик, которое иногда называют группой Дракона, расположено в северном созвездии (как вы уже догадались) Дракона. Слева направо расположились видимая плашмя спиральная галактика NGC 5985, эллиптическая галактика NGC 5982 и видимая с ребра спиральная галактика NGC 5981.

Когда сформировались галактики? Чтобы попытаться ответить на этот вопрос, на космическом телескопе Хаббла было получено самое глубокое изображение неба в ближнем инфракрасном диапазоне. Фотографировалось та же область неба, которая исследовалась в оптическом диапазоне в 2004 году по программе "Сверхглубокое поле телескопа Хаббла" (HUDF).

Если бы наша собственная галактика Млечный Путь находилась от нас на расстоянии 50 миллионов световых лет, а ее диск был бы слегка наклонен к лучу зрения, она была бы очень похожа на большую спиральную галактику NGC 7331. Вы видите ИК-изображение галактики NGC 7331 в условных цветах, полученное на космическом телескопе им. Спитцера.

Крупные галактики растут за счет поглощения маленьких. Даже наша Галактика занимается галактическим каннибализмом – она поглощает маленькие галактики, которые, пролетая слишком близко, захватываются гравитационным полем Млечного Пути. Такая практика широко распространена во Вселенной, что и продемонстрировано на примере этой красивой пары взаимодействующих галактик. Они находятся на границе южного созвездия Эридан (известного также как Небесная река).

Гигантская эллиптическая галактика Центавр A одной из первых стала наблюдаться орбитальной рентгеновской обсерваторией Чандра. Ядро галактики скрыто от нас в оптическом диапазоне плотным слоем пыли. Усердие астрономов вскоре было вознаграждено - рентгеновское излучение Центавра А оправдывало его классификацию как активной галактики.

Как далеко вы можете видеть? Самый далекий объект, различимый невооруженным глазом – это M31, или большая галактика Андромеды, которая находится от нас на расстоянии более двух миллионов световых лет. При наблюдении без телескопа даже эта огромная спиральная галактика выглядит всего лишь неприметным слабым туманным облачком в созвездии Андромеды.

Как мы оказались здесь? Мы знаем, что живем на планете, обращающейся вокруг звезды, которая обращается вокруг галактики, но как все это сформировалось? Вселенная развивается слишком медленно, чтобы мы могли наблюдать этот процесс, поэтому были созданы программы, осуществляющие быстрое моделирование ее эволюции.

Почему дымится галактика Сигара? Известная также как M82, эта галактика с вспышкой звездообразования находится сейчас в возбужденном состоянии в результате недавнего пролета мимо большой спиральной галактики M81. Однако этого не достаточно, чтобы объяснить причину расширения газа, испускающего красное свечение. Вероятно, газ и пыль выдуваются объединенным ветром многих звезд, так что формируется галактический сверхветер.

Комета 41P/Туттля-Джиакобини-Кресака позирует в компании объектов Мессье на этом телескопическом снимке, сделанном 21 марта. В поле зрения с угловым размером в 1 градус попали два известных объекта из знаменитого каталога 18-го века, составленного астрономом-охотником за кометами.