Утром 16 января в голубом небе над космическим центром им.Кеннеди взревел космический корабль многократного использования Колумбия. Так началась экспедиция STS-107, первая экспедиция американского космического агентства (NASA) в 2003 году. Однако на снимке, который вы видите, запечатлен вовсе не запуск космического корабля.

На картинке показана последовательность из трех спиральных галактик, сфотографированных Телескопом для исследований в далеком ультрафиолетовом свете (UIT). Изображения получены камерами UIT, находящимся на космическом челноке Колумбия , за пределами поглощающего слоя атмосферы Земли во время миссии Астро-1 в 1990 году . Ультрафиолетовые изображения показывают излучение горячих молодых звезд спиральных галактик.

Сегодняшняя картинка построена по телескопическим наблюдениям с борта спутника Свифт и является самым подробным изображением галактики Андромеды (M31) в ультрафиолетовых лучах. Мозаика составлена из 330 отдельных снимков, в общей сложности покрывающих поле шириной 200 тысяч световых лет.

Это парящее кольцо размером с галактику. Оно является частью удивительно красивой галактики Сомбреро – одной крупнейших галактик ближайшего к нам скопления галактик в Деве. Темный пояс пыли, который закрывает среднюю часть Сомбреро, если смотреть на галактику в видимом свете, ярко светится в инфракрасных лучах. На изображении показано инфракрасное свечение, зарегистрированное Космическим телескопом им.Спитцера.

Что это за черное пятно на Юпитере? Никто пока не может дать точного ответа. Во время одного из пролетов автоматического космического аппарата НАСА "Юнона" около Юпитера были получены снимки необычно темного облака, которое получило неформальное название "Бездна". Окружающие облака показывают, что Бездна – центр водоворота.

С первого взгляда звездный объект Не2-90 выглядит как молодая звезда, окутанная пылью и испускающая узкие джеты (струи, см. здесь) вещества (вверху). Подобных объектов известно довольно много. Но в данном случае это не так. По другим признакам (оболочка горячего ионизированного газа) объект классифицирован как планетарная туманность - видны светящиеся остатки умирающей звезды.

На этом снимке, сделанном космическим телескопом им. Хаббла, представлена туманность Hen 1357 - самая молодая среди известных планетарных туманностей. За изящную симметрию форму и плавные обводы в популярной литературе она получила название туманность Стингрей (Скат).

В 1865 году Жюль Верн предсказал изобретение космического корабля, в котором бы могли летать люди. В своей научно-фантастической истории "Путешествие с Земли на Луну" автор описывает построение мощнейшей пушки в штате Флорида. Пушка должна была выстрелить аппарат, в котором три смелых искателя приключений полетели бы на Луну.

Чередование кадров, которое вы видите на рисунке, представляет собой сжатый по времени получасовый фильм об извержении из нашего Солнца огромного эруптивного протуберанца. В "когтях" этого солнечного монстра могли бы легко поместиться десять планет размером с нашу Землю. Этот большой протуберанец интересен не только своим размером, но также и формой.

Почему в некоторых местах на Земле сила тяжести больше, чем в других? Не всегда можно ответить на этот вопрос. Для того, чтобы лучше понять структуру поверхности Земли, по данным о небольших изменениях расстояния между двумя идентичными орбитальными спутниками GRACE (Gravity Recovery and Climate) была построена точная карта гравитационного поля Земли.