Ночное небо может очень удивительно и по-разному светиться. В просвете между деревьями можно увидеть небо над штатом Аляска. Оно светиться по нескольким причинам. Во-первых, имеется засветка от ближайшего города. Во-вторых, небо залито светом Луны. В-третьих, видны полярное сияние.

В центре сегодняшней картинки располагается огромная запыленная спиральная галактика NGC 4945. Галактика здесь видна с ребра. Это телескопическое изображение покрывает поле в протяженном южном созвездии Центавра размером примерно два градуса, т.е. четыре диаметра Луны. NGC 4945 имеет схожий с нашей Галактикой размер и находится на расстоянии 13 миллионов световых лет от нас.

Эта удивительная фотография восходящей полной Луны была сделана с помощью телеобъектива 7 июня с балкона, смотрящего на море, недалеко от Ниццы. Оранжевый затемненный цвет Луны и ее странная искривленная форма навели фотографа на мысли о том, будто это лицо древнего человека, смотрящего на проплывающий внизу корабль.

В великолепной эмиссионной туманности IC 1396 смешались светящийся космический газ и тёмные пылевые облака, находящиеся в высоком и далёком созвездии Цефея. Подпитываемая энергией яркой центральной звезды (голубая точка в центре изображения), эта область звездообразования растянулась на сотни световых лет. На небе Земли она занимает 3 градуса, а расстояние до неё всего 3 000 световых лет.

Это призрачное видение – Эйбелл 39 – удивительно простая сферическая туманность диаметром около пяти световых лет. Космическая сфера находится на расстоянии примерно 7 тысяч световых лет в созвездии Геркулеса, внутри нашей Галактики Млечный Путь.

Шаровое звёздное скопление ω Центавра, также известное под названием NGC 5139, находится примерно в 15 000 световых лет от нас. В этом скоплении в объёме диаметром около 150 упаковано примерно 10 миллионов звёзд, каждая из которых гораздо старше Солнца.

Этот таинственный призрак лишь ненадолго посетил город Веспрем в Венгрии. Утром 11-го августа этот исполин в тумане навис над муниципальными зданиями около центра города. Раскрыть секрет его появления смог сам фотограф, который сообщил, что снимок был сделан с вершины двадцатиэтажного здания, когда Солнце восходило прямо у него за спиной.

На окраинах Малого Магелланова Облака – удаленного на 200 тысяч световых лет спутника нашей Галактики – находится молодое звездное скопление NGC 602, возраст которого составляет 5 миллионов лет. NGC 602, окруженное газом и пылью, из которых оно сформировалось, находится ниже центра этого телескопического изображения, поле зрения которого равно угловому размеру полной Луны на небе.

Великолепная островная вселенная NGC 2403 находится в "длинношеем" созвездии Жирафа. Удаленая всего на 10 миллионов световых лет от нас, с размером около 50 тысяч световых лет, эта спиральная галактика скрывает в себе нечто большее, чем обычные гигантские области HII с интенсивным звездообразованием, отмеченные красноватым свечением атомарного водорода.

Этот космический водоворот из газа и пыли размером более 150 световых лет не так уж далек от нас. Он находится южнее туманности Тарантул в спутнике нашей Галактики – Большом Магеллановом Облаке, на расстоянии всего в 180 тысяч световых лет. Внутри формируются массивные звезды.